जब किसी अम्लीय एवं अकार्बनिक विलयन (Solution) में से विद्युत धारा प्रवाहित की जाती है तो वह अपने अवयवों (Components) में बंट जाता है, यह क्रिया विद्युत का रासायनिक प्रभाव कहलाती है।
चालक जिनमें धरा प्रवाहित करने की रासायनिक अपघटन हो जाता है उसे इलेक्ट्रोलाइट (विद्युत अपघट्य) कहा जाता है।
रासायनिक अपघटन में ऋणात्मक आयन (-) धनात्मक या एनोड की ओर जाते हैं तथा धनात्मक आयन (+) ऋणात्मक इलेक्ट्रॉड की ओर जाते है, इस प्रकार इलेक्ट्रोलाइट में धारा का प्रवाह शुरू हो जाता है। ऋणात्मक इलेक्ट्रॉड कैथोड कहलाता है।
विद्युत धारा को इलेक्ट्रोलाइट में स्थापित करने पर इसके अणु दो भागों में विभक्त हो जाते हैं, इन्हें आयन कहते है। आयन विद्युत के आवेशित का हैं एवं ये कण् रासायनिक क्रिया में भाग लेते है।